第31章 曾经故梦

今夏蝉多，几哇乱叫，惹人心烦。

        淮山找到清姐儿的时候，小姑娘披散着头发，戴一顶韦陀银帽巾，站在石墙下，高高仰着脑袋。

        她走上前去把人抱起来，问道：“清姐儿在看什么？”

        细细瘦瘦的小姑娘坐在她胳膊上，举起手，一双又大又圆的桃花眼，藏着乌溜溜黑琉璃一样暗沉沉不透光的黑眼珠，眨也不眨，盯着墙外的大槐树。

        槐树的枝叶繁茂，浓绿扎眼，淮山顺着在里头找，只看见一个不稀奇的鸟巢，巢里一共有四只雏鸟叽叽喳喳，不见大鸟。

        那四只雏鸟应该是在打闹，彼此推搡，淮山看了几眼，没觉出有什么趣味，低头想要带人回去的时候，就听见怀里的小姑娘毫无起伏地说道：“掉下来了。”

        淮山抬头看的时候，只看见巢里剩下了三个灰褐色的影子。她当清姐儿是同情那掉下来的雏鸟，于是便问她道：“奴带清姐儿去外头把它放回去？”

        清姐儿摇了摇头，背过身趴伏在淮山肩头，糯糯的小奶音却没有什么感情。

        “还会被推下来的。”

        没等淮山反应，她浅浅地打了个呵欠，道：“阿嬷，我困了。”

        淮山忙拍着她的背，带人回屋去休息。后来，她独个儿走到后门外头，想把那只掉下来的鸟儿放回去，心想着明天若是清姐儿再来看，看见巢里是四只鸟，应该会很开心。可惜，她转了一圈，也没有找见掉下来的雏鸟，大概不是被野猫叼走，就是被什么人拾去了吧。

        那一年，清姐儿七岁。

        刚刚和自己的父亲争吵了一架，因为他阻止了母亲给自己缠足。

        她坐在床上，露出两只白嫩嫩的小脚，看见淮山走进来和母亲附耳说话，母亲走出去，淮山温声细语给她穿好鞋袜。

        她仰着头，盯着淮山的眼睛，询问道：“今天有事情，所以要明天继续了吗？”

        淮山练武，手指关节大且粗糙，握着她小小的一只脚，都不敢用力，生怕捏痛了、捏坏了，安慰她道：“老爷怜惜清姐儿，天生积弱，不适合受那样的痛。今天不缠，以后都不会缠了。”

        她低着头，没有看见床上的小姑娘一下子失了表情，瞪着一双占了大半个小脸儿的眼睛。

        突然地，伸出一双手来推淮山。

        清姐儿蹦下床，头一回跑得那样快，以至于在父亲和母亲面前停下来的时候，她忍不住双手抓紧了圈椅一侧的扶手，大口大口地吸气，闷着头不敢睁开眼睛。

        章夫人心疼，要起身抱她，被章父拦下，中年男人冷静地看着自己的女儿，等待她开口。

        “儿要缠足。”

        根本不等气儿喘匀，章玉莲弓着背，却挺直了脖颈，直视着章父。

        章父摇了摇头，道：“否。”

        清姐儿又道：“儿要学女四书。”

        章父态度不变，道：“否。”

        清姐儿沉默了半晌，问道：“为何？”

        章父只道：“不适合。”

        “可儿不缠足，不学女四书，不会女红刺绣，儿就和她们不一样。”小姑娘双手紧握，指尖青白。

        章父就好像不能理解一般，皱着眉看她，道：“我儿早慧，本就不同，为何要与别人一样？”

        清姐儿恨死了自己的早慧。

        ·

        她生来就是清贵之家。

        父亲是一朝状元，早入翰林，编纂国史，还娶了天下最尊贵女人最亲的表姊妹。

        占尽天下清流三大幸。

        一介女儿，投身章家，她本该早学女四书，缠上一双矜贵的小脚，和母亲学习女红刺绣，打理家事，只要能识文断字，通晓些许的诗词歌赋、琴棋书画，将来寻摸一家门当户对，穿上红嫁衣，直接从这个门里，送到那个门里去。

        本该如此。

        若不是她天生早慧，若不是被父亲发现，若不是父亲表面上一代儒学名士，朝堂清流，却不读四书五经，竟读诸子百家。

        起初的时候，清姐儿尚年幼，不需要出外交结女伴。章父教她四书五经也好，儒墨道法兵也罢，都是一样，看父亲开心，她也乐得去学。

        直到第一回，母亲带她一道回娘家。在那个大富贵家里，姐姐妹妹的，读四书五经的有，读老庄墨子的却没有；精学女红女戒的全有，精学琴棋书画的却少有。

        一个端坐在榻上，穿米汤娇葡萄攀枝直领对襟圆裾大袖衫，露出的鞋尖不过莲尖儿一般大小的姐姐来牵她的手，笑眯眯问她可曾开始读女四书，打算什麽时候缠足，她讷讷不可言，随口说了几句，也不知自己到底说了什么，回想起来只知道那一屋子人到了后来都不说话了，用绣着名字的绣帕子捂着嘴，三三两两窃窃私语，偷眼瞄她。

        好不容易挨到母亲来找，她走出屋，仿佛是落荒而逃，几欲喘不过气。

        后来，她就少与别家的女伴们去玩。就算是推不脱，去了，也不敢说话，因为她一说话，在场的娘子们就都笑起来，问笑什么，都没有人肯说。

        ——她那天在后墙里头，见了外头一棵树，树上有一窝四只雏鸟，有一只体型瘦小，羽翼却生得格外大，与其他三只都不一样，然后就被另外三只雏鸟齐齐推了出来。

        她脑海里想：啊，原来世间万物都是这样。

        那一瞬间，仿佛被万顷潮水淹没，就好像已经没有任何地方可供她逃跑躲藏。挣扎是无力的。谁也想不到一个七岁的孩子可以产生多么巨大的悲伤和绝望。

        或许对于成人来说，他们大可以“独一无二”，有时甚至为此“欣喜若狂”；但对于七岁的清姐儿来说，这份“独一无二”带来的只有痛苦，她向父亲倾诉，父亲从不在乎她的感受，母亲唯父亲是从，她甚至没有一个朋友可以去倾诉。

        于是她就在自己的世界里躲了起来，被动接受着外界所给予的一切，变得沉默、阴郁，充满攻击性，无论对人，还是对己。

        一直到十三岁那年。


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